Economista ingles, considerado o precursor da escola classica e fun dador da estatistica economica. Interessado no estudo das financas publicas, escreveu A Treatise of Taxes and Contributions (Tratado dos Impostos e Contribuicoes), 1662. A mesma preocupacao em indicar as melhores formas de arrecadar im postos e encaminhar os gastos publicos condu ziu Petty a necessidade de dispor de dados o mais amplos possivel sobre a atividade econo mica. Assim, escreveu, em 1672, Political Anato my of Ireland (Anatomia Politica da Irlanda) e Political Arithmetick (Aritmetica Politica), so pu blicada em 1691, com as quais, sobretudo esta ultima, foi o iniciador na GraBretanha do es tudo cientifico dos fatos economicos, tratados matematicamente, na tradicao do empirismo in gles. Petty considerou que a riqueza (os bens) deriva da conjugacao da terra com quantidade de trabalho necessaria para produzir essa rique za; enfatizou o papel da divisao do trabalho, representando uma ponte para as concepcoes de Adam Smith

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