Sistema de associacoes econo micas e previdenciarias autogeridas pelos tra balhadores. O mutualismo assistencialista ja era praticado pelos artesaos medievais por meio das corporacoes de oficios, que proviam de ajuda viuvas, orfaos e artesaos impossibilitados de tra balhar. Essa pratica ampliouse durante a Revo lucao Industrial entre os primeiros contingentes de operarios, totalmente desprovidos de uma legislacao trabalhista de protecao a saude, a ve lhice e ao desemprego e contra acidentes. As associacoes operarias de socorro mutuo foram os primeiros organismos de aglutinacao dos tra balhadores fabris na Europa, precedendo assim os sindicatos de classe. Elas existiram tambem no Brasil, no final do seculo XIX e comeco do seculo XX, criadas por artesaos (pedreiros, car pinteiros, alfaiates, ferreiros) e pelos primeiros nucleos operarios dos principais centros urba nos, em boa parte formados por imigrantes eu ropeus. A ideia do mutualismo como reforma da sociedade capitalista esta presente nas dou trinas dos primeiros pensadores socialistas, que propunham implantar uma sociedade igualita ria a partir da criacao de cooperativas de con sumo e de producao controladas por artesaos e operarios

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