Pensador in gles, de linha anarquista idealista. Pastor pro testante, aderiu ao ateismo por influencia dos enciclopedistas franceses e desenvolveu uma fi losofia social inspirada em Rousseau. Tornouse conhecido com a obra Enquiry Concerning the Principles of Political Justice (Investigacao Sobre os Principios de Justica Politica), 1793, na qual ataca firmemente o governo (atribuise a ele a frase "Todo governo, mesmo o melhor, e um mal"), a familia (sua mulher, Mary Wollstone craft, foi a primeira teorica do feminismo) e a propriedade privada. Para Godwin, a unica pro priedade legitima e a que resulta de uma dis tribuicao das coisas segundo as necessidades de 265GODWIN, William cada um. Apontava os governos como os prin cipais responsaveis pela manutencao do estatuto da propriedade privada, do direito de heranca e de todas as consequentes desigualdades so ciais. Nao defendeu a derrubada violenta dos governos, acreditando que eles pudessem ser naturalmente dissolvidos pelo desenvolvimento dos homens e da sociedade. Considerava que o homem e produto do meio e poderia atingir a perfeicao por intermedio da razao e da com preensao mutua. A critica desse otimismo de Godwin foi um dos pontos de partida para a teoria economica de Malthus

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