Medida da va riacao dos precos de bens e servicos consumidos por uma amostra representativa da populacao de uma regiao, em certo periodo de tempo. Per mite avaliar quantitativamente o poder de com pra dos salarios e o valor real da moeda. Os diversos metodos de calculo do indice do custo de vida tomam como base o orcamentopadrao de uma amostra de familias e incluem uma serie de bens e servicos basicos devidamente ponde rada. Para que o indice esteja sempre atualizado, e necessario rever periodicamente o orcamento padrao e o preco de cada um dos itens. No Bra sil, os primeiros estudos sistematicos sobre o as sunto datam de 1936 e tinham por objetivo for necer elementos para a fixacao do salario mini mo, instituido dois anos mais tarde pelo governo Vargas. Na atualidade, as principais instituicoes que se dedicam ao assunto sao a Fundacao Ge tulio Vargas, do Rio de Janeiro, o Instituto de Pesquisas Economicas da Universidade de Sao Paulo, o Departamento Intersindical de Estatis tica e Estudos SocioEconomicos (Dieese), de Sao Paulo, e o IBGE. Esses indices nao sao direta mente comparaveis entre si porque diferem em seus campos de aplicacao. O indice da Fundacao Getulio Vargas mede, desde 1944, as variacoes de precos para o conjunto da populacao carioca e oferece uma media para os diferentes niveis de renda. O do Instituto de Pesquisas Economi cas mede as variacoes de preco para uma classe de renda modal na cidade de Sao Paulo. O Diee se ocupase das variacoes do custo de vida dos trabalhadores de Sao Paulo, dividindoos em tres estratos, de acordo com os salarios recebi dos. E, finalmente, o do IBGE calcula o INPC em bases nacionais. Veja tambem DIEESE; FGV; IBGE; INPC

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