Termo que designa, no Bra sil, o tipo social do grande proprietario rural de comportamento despotico e patriarcal que, por forca do consenso geral de um sistema de o brigacoes e favores, confunde em sua pessoa atribuicoes de carater privado e publico. O "co ronel" protege e sustenta economicamente seus agregados, exigindo deles obediencia e fidelida de a sua chefia politica. O termo surgiu no pe riodo da Regencia, com a criacao da Guarda Na cional, em 1831, um corpo militar formado por cidadaos armados em que o governo confiava e que atuou varias vezes na repressao a movi mentos internos de rebeldia. Posteriormente, a Guarda Nacional perdeu sua funcao militar, tor nandose meramente honorifica e decorativa. O posto de coronel, o mais elevado da guarda, era concedido aos individuos de maior forca eco nomica e politica nos municipios, em geral gran des proprietarios rurais. Com o correr do tempo, o termo "coronel" passou a designar os fazen deiros mais abastados que, em cada municipio, ocupavam posicoes de lideranca politica, tor nandose os pontos de apoio locais do ordena mento politico que caracterizou a Primeira Re 133CORONELISMO publica (18891930). O grande proprietario rural estendia seu dominio economico e politico a cen tenas e ate milhares de pessoas, que dependiam dele como agregados, meeiros ou colonos, tipi ficandose no exercicio de um poder mercantil e patriarcalpatrimonial. Embora produzisse para o mercado, muitas vezes para o mercado externo, o "coronel" comportavase como pa triarca e chefe de clientela em seus dominios

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