Utilizacao, aplicacao, uso ou gasto de um bem ou servico por um individuo ou uma empresa. E o objetivo e a fase final do pro cesso produtivo, precedida pelas etapas de fa bricacao, armazenagem, embalagem, distribui cao e comercializacao. Numa sociedade em que a divisao social e tecnica e relativamente com plexa, a apropriacao e a transformacao dos ele mentos da natureza sao separadas, no tempo e no espaco, de seu uso para a satisfacao de ne cessidades humanas. Por exemplo: a maca co lhida na Argentina pode vir a ser consumida so no Brasil. Geralmente, o consumo e considerado uma atividade que se desenvolve no ambito da familia, definida como unidade de consumo. Mas ha tambem o consumo no interior das empresas "” especialmente nas fabricas "” que utilizam insumos ou bens provenientes de outras unida des produtivas (consumo produtivo). A separacao entre producao e consumo suscita algumas questoes importantes para a atividade economi ca, uma vez que as necessidades humanas e as formas de satisfazelas variam de acordo com varios fatores (idade, sexo, nivel de renda). Tra tase de saber de que modo podem os produ tores conhecer as necessidades dos consumido res, ou seja, como a producao se ajusta ao con sumo. Ha basicamente tres maneiras. Uma con siste no processo de tentativa e erro: na busca para conhecer as aspiracoes e desejos do con sumidor, aumentase a producao do que se mostra escasso e diminuise a producao daquilo que se revela superfluo. E viavel quando as dimen soes do mercado sao pequenas e as necessidades dos consumidores bastante limitadas e estaveis

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